Malus domestica Borkh
Pertenece a la familia de las rosáceas.
Es uno de las frutas arbóreas más antiguamente cultivadas. Estaban ya presentes en la mitología y en la religión de numerosas culturas. En grecia era sagrada para Eva y Afrodita y asociada al amor y el matrimonio. En el norte de europa son llamadas la "comida de los dioses" y se considera que proveen juventud eterna. Alejandro el Grande encontró manzanas enanas en Kayakhstan en el 328 A.C. Y también se encontraron en Jericó, la supuesta ciudad más antigua del mundo.
En la Odisea de Homero se canta al manzano. Los romanos le adjudicaron una diosa, (Pomona) y conocían según Plinio Segundo, 25 variedades.
Existen más de 7500 especies, según los distintos climas, y son utilizadas para cocinar, comerlas crudas y para la producción de sidra. El productor principal es China con 33000 toneladas por año, seguida por los Estados Unidos, Turquía e Italia.
En la India es cultivada sobretodo en Himachal Pradesh, (Norte) y en las regiones nepalís de Mustang y Dolpo.
El árbol puede alcanzar los 15 metros y tiene un tronco grisáceo, hojas oval-elípticas y dentadas.
Propiedades ayurvédicas
Se recomienda comerlas cocinadas, (sobretodo en el desayuno), ya que así están calientes, tiernas y son más fáciles de digerir.
Mientras se cuecen, es aconsejable añadir canela y clavos para fortalecer sus propiedades.
Las manzanas crudas pueden ser muy frías y secas para los Vata, especialmente durante el invierno.
Es muy nutritiva, estimulando la formación de moco, la virilidad y apetito, y purifica la sangre. Ayuda cuándo hay diarrea o estreñimiento, (siempre después de la cena y gracias a su contenido en pectina) , almorranas, debilidad, dolores de cabeza y artritis en los Pitta y Kapha.
Para migrañas o afecciones del hígado:
10 gramos de brotes mezclados con 1/2 litro de aceite de oliva en una jarrita. Se ha de dejar al sol durante 6 semanas y después se ha de filtrar. Cuándo esté listo,se puede tomar una cucharada al día.
Es también antioxidante e antiinflamatoria y ayuda en enfermedades cardiovasculares.
Antiguamente se tomaba con miel por considerarse bastante bueno para problemas cardiacos.
Las semillas pueden afectar a algunas personas por contener amigdalina, un glucósido cianogénico.
Con las hojas se puede hacer un té.
El zumo puede fermentarse para producir vinagre. Gracias a la destilación,se producen algunas bebidas alcohólicas como Calvados. Se pueden almacenar en invierno. Las primeras variedades empiezan en Junio y las últimas en Mayo.
También se puede obtener aceite de las semillas.
El proverbio en inglés de "an Apple a Day keeps the Doctor away", proviene de Gales en el siglo XIX.
En la cocina:
Manzanas cocinadas con clavos
Ingredientes:
1 manzana
5 clavos
1/4 de agua.
Corte la manzana en pedazos pequeños. Póngala en un cazo con el agua y los clavos hasta que esté tierna.
Mus:
Ingredientes:
1/2 kilo de manzanas
azúcar
canela.
Cocerlo todo en agua y licuarlo,dejándolo enfriar.
Sopa de manzana:
Ingredientes:
1 manzana grande y amarga.
1/4 de agua.
4 cucharadas de nata.
1 cucharada pequeña de arrurruz.
jengibre rallado.
canela
zumo de limón y su cáscara.
galanga
Cocer la manzana troceada junto al jengibre, canela y limón durante 5 minutos. Se añade la nata con el arrurruz y se cuece otra vez. Se le puede añadir sal y galanga y se sirve fría.
Requesón de manzana
Ingredientes:
1 manzana rallada.
1 vaso de requesón.
zumo y cáscara de medio limón.
1 pizca de canela.
1 vaina de vanilla.
1 cucharada de miel.
espino cerval de mar.
Mezcle el requesón y añada la manzana rallada y las especias. Añada el espino cerval de mar.
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